Quelques leçons de la démocratie américaine.

L’intérêt n'a cessé de grandir dans l’hexagone pour le résultat des élections primaires américaines. Reconnaissons que l’exercice séduit.

Par son suspens d’abord, qui, à l’équivalent d’une de ces série à succès » made in USA », vous tient en haleine plusieurs semaines durant à guetter l’épisode New Hampshire (qui sait où est le New Hampshire?), à veiller le soir du « super Tuesday » et à saliver aux promesses d'un final haletant.   

Par ses enjeux ensuite. Le choix du futur président des Etats Unis, géant économique, politique, militaire est tout sauf indifférent dans un monde plus menaçant que jamais par la multiplication des mobiles pour s’entretuer (terrorisme, prolifération nucléaire, conflit Nord/Sud…) ou des prétextes pour se suicider (réchauffement climatique, bio diversité...)

Enfin, par les leçons pour notre pays qu’inévitablement journalistes et politiques tireront du verdict de la primaire et, pour ce qui concerne l’avenir de la gauche française, l’œil principalement rivé sur le duel Clinton/Obama.

On n’échappera pas aux parallèles grossiers qu’imagineront les esprits paresseux ou opportunistes pour désigner selon le résultat, l’Obama français ou l’Hillary hexagonale. A l’heure du « story telling », les scénaristes américains restent les meilleurs, et on peut imaginer que les « spin doctors » français iront au plus pressé, piocher Outre-Atlantique le scénario de leur prochaine fiction politique française.

Si Barack Obama l’emporte, on trouvera mille raccourcis pour identifier dans le profil « résolument nouveau et moderne » de tel ou telle, le pedigree d’un futur Obama français. Peu importe que celui-ci soit le produit du système ou pas, peu importe ses préférences politiques, dans une gauche en crise d’identité, une cure de jouvence politique peut faire office de remède miracle. Et comme Obama a le dos souple, on pourra aussi y voir le succès du candidat contre l’appareil et ainsi justifier des stratégies de contournement du vieux parti socialiste.

Si Hillary Clinton l’emporte, on décrètera venu le « temps des femmes », et l’on vantera la saga d’une femme « seule contre tous ». On saluera et on distinguera dans son recentrage politique la recette stratégique à succès. On pourra inversement exalter le succès d’une carrière blanchie sous le harnais de l'appareil démocrate et des institutions de la capitale Washington.

Bref, chacun pourra trouver matière à instrumentaliser la victoire de l’une ou l’autre, comme pour alimenter du « récit » de ces succès, les pages désespérément blanches du projet politique de la gauche française.

L’essentiel est bien sûr ailleurs, dans la leçon que livre la vieille démocratie américaine aux dirigeants politiques français pressés au nom de la modernité d’en finir avec les « archaïsmes » de leur démocratie, qu’il s’agisse pour les uns des partis politiques ou pour les autres de la République elle même.

Vieille de 232 printemps, la démocratie américaine est loin d’être parfaite, elle qui n’entraîne que la moitié du corps électoral voter lors des élections présidentielles, elle qui couronne souvent les plus richement dotés ou elle qui fait d’un soupçon d’adultère une marque plus rédhibitoire que la proposition d’apprendre aux enfants américains la théorie de la création en lieu et place des sciences de l’évolution.

Elle a même vécu en 2001 une crise redoutable. Confrontée pour la première fois dans son histoire à une impossibilité de départager deux candidats, le Président des Etats Unis a été désigné de facto, par la plus haute autorité judiciaire fédérale, la Cour suprême. Pourtant cette élection contestée devant les tribunaux, a en réalité constitué un test en grandeur nature du fonctionnement réel de cette démocratie et démontré la capacité du système à résister à l’épreuve et à recréer un consensus fondé sur le respect de la Constitution.

La démocratie américaine conserve dans ses rites et ses traditions une capacité à propager la culture démocratique. Admirable vieillerie que ces caucus où les candidats sont départagés selon le nombre de partisans qui s'agglutinent autour de leur banderole dans le fin fond d'un gymnase ou d'une église. Et pourtant, il ne se trouve aucun candidat défait pour contester au terme des primaires, la légitimité démocratique du vainqueur.

Cela ne l'empêche pas non plus de brasser le personnel politique comme aucune autre démocratie. Tous les quatre ans, le casting change. Il n'y a pas de prime au redoublement. Quelle autre démocratie réussit à proposer régulièrement un tel renouvellement du personnel politique. Là où les élites françaises se reproduisent entre elles d'une génération à l'autre, les Etats Unis sont capables d'élire un marchand de chemises (Truman), un second rôle d'Hollywood (Reagan) et demain peut être le premier leader noir d'une démocratie occidentale.

Enfin, l'intérêt de cette élection tient aux thèmes qui structurent le débat politique américain. Morceaux choisis :

Les restrictions au libre échange : il n'y a même pas débat chez les démocrates mais consensus sur la nécessité de maitriser les échanges commerciaux pour préserver l'emploi et protéger l'environnement. Hillary veut une pause dans les accords commerciaux, Obama des barrières pour protéger l'environnement et tous deux dénoncent l'hémorragie des emplois liés à une mondialisation mal régulée.

La protection sociale : A l'heure où les modèles sociaux européens, le modèle français en tête, font office d'accusé numéro un pour justifier la faiblesse de la croissance européenne, on parle Outre Atlantique de protection de la retraite par répartition (social security) et de couverture santé pour tous.

Politique fiscale : les démocrates proposent de renouer avec la progressivité des prélèvements et de supprimer les réductions d'impôts accordées aux plus riches pour financer les nouvelles  politiques fédérales.

Logement : suite à la crise des "subprimes" qui a provoqué l'expulsion de centaines de milliers de ménages surendettés, les démocrates parlent d'intervention de l'Etat pour garantir le maintien dans leur logement des familles les plus exposées.

Régularisation des immigrés clandestins : là bas aussi le débat sur l'immigration fait rage et les démocrates débattent ouvertement des conditions de régularisation des 12 millions de clandestins qui travaillent et habitent aux Etats Unis.

Dans « l’obscénité démocratique », Régis Debray dénonce parmi les nouveaux « spectres » de la démocratie française, ces substituts au clivage droite/gauche et tout simplement au débat démocratique, « qui ont nom transparence, authenticité et proximité ». Ces spectres n'ont pas quitté la scène politique américaine. Il est même probable que nous les ayons importé de là bas. Mais là où le débat politique français risque de ne retenir de l'élection américaine que le récit d'une "success story", la responsabilité de la gauche française est d'affirmer que la modernité politique tient notamment dans la restauration des capacités régulatrices de la puissance publique (nationale ou continentale), dans le renforcement des protections individuelles et collectives, dans une nouvelle redistribution des richesses favorable à la protection de l'environnement et dans des politiques ouvertes d'immigration.